詩篇研究在過去二十年可說正經歷範式轉移的過程。自袞克爾（H.Gunke l）起，近一百年來學者多以形式批判解釋詩篇，偏重探討詩的文體（genre）和社會情景（sitzim leben）。漸漸地，聖經學者認清歷史批判的限制（形式批判是其中一種方法），於是探索不同的研究進路。蔡爾茲（B.S.Childs）是其中的重要人物，「正典批判」幾乎可說由他一人創立，而其中重要的文獻也多出自他手，而本文要介紹的威爾遜（Gera ld H. Wilson）教授，便是他在耶魯大學的學生。威氏把這種研究方法用在詩篇，改變了詩篇研究當前的面貌。

威氏的博士論文 The Editing of the Hebrew Psalter在二十世紀八十年代中出版，隨即在學術界引發熱烈的討論：詩篇是經過細意編輯的一部書，其編次、結構都具神學意義？抑或只是一部以色列人的詩歌、禱文集，所謂的編輯技巧只是學者的主觀解讀？詩篇若真的有其編意，並表現在其最後的形式（finalform，即現存的形式），其編排的方式為何？它要傳遞甚麼神學思想？學者的態度由最初以懷疑觀望為主，到後來愈來愈多人探討、應用這方法於詩篇，從而得到引人注目的成果，到現今，不少學者已接受、並從不同角度豐富這方法，威氏的貢獻實在不少，而他本人也是一生不斷發表論文來完善這理論的人呢！¹

威氏的主張除受老師影響，集中注意經文的正典形式外，也運用比較文學作品的方法。他參考古代近東的其他詩集，然後與詩篇比較，發現以下的元素，都與詩篇的編輯方法關係密切：詩題中的作者、文體；結集相同主題的詩；編排早已成集的詩於適當位置；以第一篇為全詩引言。他又以詩分五卷，並於各卷末都附榮耀頌（doxology）為重要編輯技巧。而位於卷首或卷尾的君王詩（第二篇，七十二篇，八十九篇），也對表達編意起重要作用。他從早期的詩篇結集（如死海古卷中的詩卷），和現存詩篇的鋪排，發現詩篇的首三卷較後二卷早編成，編輯方式也不同，而這兩部分的訊息互相呼應，匯流成現存詩篇的神學思想。

威氏認為詩篇的第一部分（卷一至卷三）是關乎大衛王朝的。詩篇第二篇是本部分的引言，開宗明義地警戒各國要臣服耶和華與祂膏立的以色列君，而這信息在第二卷末再次強調（七十二5~11）。到了卷三的結束（第八十九篇），大衛王朝和以色列國已成歷史，詩人因神如此棄絕大衛王朝而向祂發出悲痛欲絕的呼求：難道神真要永遠懷怒？祂以其信實對大衛起的誓，難道要就此作罷？詩篇的第二部（卷四至卷五）為此提供了答案。威氏發現，以大衛為詩題內容的詩在本部分數量驟減，而王 /作王一詞也不再用來指以色列或猶大或大衛王朝，詩人把讀者的焦點從人間的王權轉向耶和華的王權，這也是卷四的主題，詩篇的收結處再次強調這點（一四五3 ~5）。 ²卷四在衛氏的心目中，是整卷詩篇的編旨所在，關於大衛王朝的種種疑問，以色列人信仰的危機，都在此找到出路。

威氏於2005年11月因心臟病發辭世，不少人對此深表惋惜。他為《國際釋經應用系列》所寫的詩篇註釋只出了上冊（1-72篇），下冊若能由他完成，相信他對詩篇結構的理解會更為成熟而全面地展現讀者眼前。³然而，他所開墾的詩篇研究進路，已不再是羊腸小徑。「善教者使人繼其志」，有人在他死後繼續完善他的理論，⁴也有人為發展這理論不斷努力，⁵中國人接他棒子的那天相信也不會太遠。

原來威氏在離世前半年曾到訪中國，足跡遍及上海、南京、杭州和北京等地，並在不同神學院演講。演講記錄的中譯，請參〔美〕杰拉爾德H.威爾遜：〈《詩篇》的形成及其神學與靈性的意義〉， ⁶在此之前，他與國內神學院的老師早有聯繫，而他生前的一個意願，就是把他的部分藏書捐給國內的神學院，而這遺志，在他辭世後的四個月由他夫人完成。 ⁷但願國人繼承的，不單是威氏珍貴的藏書，也是他對聖經研究的熱愛和開創精神，他對整合學術研究和靈命培育的關懷。

¹ 這範圍的重要學者包括：J. C. McCann, J. L. Mays, D. C. Mitchell, D. M. Howard, E. Zenger, F. –L. Hossfeld, K. Seybold, R. L. Cole, P. D. Miller等。
² 威氏以一四六至一五○篇為總結整卷詩篇的哈利路亞詩組。
³ 據威氏的學生說，威氏自言只完成了下冊的一半。參 http : / / biblical-studies.ca/blog/ w p / 2 0 0 6 / 0 3 / 0 1 / t h e -editing-of-the-book-of-psalms-a-tribute-to-gerald-h-wilson/中的留言。
⁴ Da vid C. M it c hell, ‘Lord, Remember David: G . H . W i l s o n a n d t h e Message of the Psalter,’ Vetus Testamentum LVI, 4, 526-547.
⁵ 參以下兩本重要文集。Peter W. Flint and P a t r i c k D . M i l l e r e d . , T h e B o o k o f P s a l m s : C o m p o s i t i o n a n d Reception . Supplements to Vetus Testamentum 99 (Leiden: Brill, 2005). Philip S. Johnston and David G. Firth ed., Interpreting the Psalms (Nottingham/ L e i c e s t e r : Int e r V a r s i ty Press, 2005).
⁶ 《金陵神學志》，2005年第4期，頁33-45。在此感謝張志偉先生為本人及時找到此文。
⁷ 參 http://www.hkcc.org.hk/message/282.pdf