一、如何讀以西結書

要明白以西結書，首先當然是要閱讀它，而且是開聲誦讀。誦讀時要整段整段來讀，而且最好一口氣把它讀完。誦讀經文的理由如下：

以色列人根據神給他們的四個應許，來與祂建立關係：

第一，希伯來文的那個「讀」字，是呼喊的意思；

第二，所有古代的經典，無論是猶太、印度或是別的，都是為著給人誦讀而寫的；

第三，如果我們用的感官愈多，我們的印象也會愈深。所以不要單單使用眼睛，也要同時使用口；

第四，可能是最為重要的，以西結書有很多引述的語錄，你隨便打開任何一頁都可以看到：耶和華的話臨到我說，接著就是他將所聽到的話語寫下來。

二、以西結及他的時代背景

以西結這名的意思是，願神加力。他的父親是布西（一1），按中文聖經一章3節來看，布西是祭司，希伯來文卻說是布西的兒子祭司以西結。我相信這裡應指以西結本身是祭司。我們對於他的婚姻狀況不甚了解，妻子在被擄期間（即587年的1月5日），突然死亡。

首三章記載以西結蒙召的經過。如果三十年（一1）是指他三十歲的話，那麼後退到三十年前，即主前623年，他剛出世，那是約西亞王統治的中期。約西亞是行耶和華眼中看為正的王，在他出世後的一兩年，猶大人還在重修聖殿，他們在聖殿裡面發現了一卷律法書，約西亞因發現這卷律法書，就更積極推行改革，而改革的高潮是，自從大衛以來以色列人以最大規模慶祝逾越節，眾人都盼望約西亞能夠恢復昔日大衛王朝的光輝。以西結周圍的人甚至希望將這個改革推廣到北國，雖然那時北國已經被亞述國傾覆。但在609年，約西亞在米吉多一役中被殺，猶大國的希望也隨之幻滅。接著的十一年有三王在位，聖經都評他們是行耶和華眼中看為惡的事，結果猶大淪為埃及的藩邦。在605年，尼布甲尼撒揮軍入境，將佔據猶大國的埃及軍趕走，似乎當時他沒有攻陷耶路撒冷，但以理書卻告訴我們知道，那一次巴比倫將但以理及他的三友擄到巴比倫去，使猶大不得不向他屈服。猶大人沒有真的效忠巴比倫王，在598年尼布甲尼撒王揮軍重來，粉碎暴亂，將約雅斤帶到巴比倫。然後將西底家擺上王位，以西結有許多話語指著西底家說的；以西結並不喜歡西底家，就連稱他為王也不情願。在598年尼布甲尼撒將貴胄和精英都擄了去，其中包括以西結，他最後也死於巴比倫。

三、以西結的事奉

以西結起初事奉的時候，都是從家裡出發的，很多時候是在家裡或者家門口做一些怪誕的事情，例如不與妻子說話。他不說話，又赤裸裸地躺在那裡，而且跑去挖村民的牆，妻子死時竟然目無表情。這一切都是數之不盡的，有人說他是不正常的，我也有這樣想過，但是從另外一方面看，他是沒有一點不正常的，他其實完全受制於聖靈。事實上當人被神的能力抓住時，他們的行徑是怪異的，所以我們應該將他的怪異行徑歸因於神的工作。

四、以西結的蒙召

一章1至3節註明以西結蒙召的日期。以西結事奉的特色是，他是唯一一位全段事奉都不在本土的，我們知道約拿去過尼尼微，不過他沒有在那裡居住。以西結從開始事奉以來就是留在巴比倫。

蒙召的經歷對於以西結是非常震驚的，因為我們一向認為神是在耶路撒冷的殿中，與百姓同在，但是以西結在迦巴魯的河邊，看到北面有暴風雲，四圍有光輝，從其中的火發出好像光耀的精金（一4）。事實上他竟然在巴比倫見到神，真的令他百思不得其解。

要明白以西結所見的異象（一5~28），不能從二十一世紀的角度來理解。考古學的發現有助我們明白他所見的異象。按最新的考古發現，當時的猶太人在城外的河邊聚居。以西結和百姓一定看過巴比倫的城門，當他們被擄一定會經過這裡，而城牆上有公牛、獅子的雕像。以西結所見的異象有甚麼呢？就是牛犢的蹄（一7），牛的臉孔，還有獅子的臉（一10）。他所看到的是混合的像，即是身體和肢體是不匹配的；其實亞述的城門也有類似組合的像，放在那裡來坐陣，它的身體和腳是牛的，但有鷹的翅膀，還有人頭。另一城牆上的雕像也是混合的，有獅子頭／人頭，和牛頭，在底部還有鷹頭。考古學發現當時的王座是用物來支撐的，活物包括有鷹翅膀的獵犬，及人頭獅身。

考古學也發現有神祇坐在車上，拖車的是獅頭鷹翅膀的活物，有的活物則是後腳是鷹，前腳好像是獅子。考古學又發現有文物滿身都有眼睛。因為巴比倫人叫寶石作眼，以西結看到全身是眼睛的像，其實不是看到眼睛，他是用巴比倫人的辭彙來描述這些寶石，而這些寶石全是顯示神的榮耀。這件文物是支撐著平台，平台上面擺放著些甚麼東西呢？當然是王座，以西結看到的就是這樣。考古學的發現有助我們明白以西結的景象，神以當時人所明白的言語與他們溝通。

五、以西結蒙召時所見異象的信息

1.宣告上主的榮耀何等超越

整個異象都是在叫著榮耀，炫目的光，精金的或是銅腳，輪上面的珠寶，如同水晶的台，藍寶石的寶座，以及水蒼玉等，全部是表彰神的榮耀。

2.表示神的聖潔超越一切

祂沒有聽見人呼喊聖哉、聖哉、聖哉，但是整個的形象就已經是宣告這個特性。祂是徹底與眾不同的。異邦神祇往往與凡間混在一起，甚至是根本分不出來。但是上主高高在上，在寶座上面獨有祂坐在那裡，那些活物雖然是支撐這個寶座，但是它們本身絕對不是上主的一部分。上主是獨一無二的，所以是超越一切的。

3.宣告耶和華至高無上

異象裡有四活物、四輪。四活物是尊貴的，並不是蛇蟲鼠蟻，而是鷹、公牛、獅子，牠們都是代表王者。四輪表示車能夠朝著任何方向走動，包括東南西北，上上下下，事實上連這些輪都是有生命的；它們帶著神，讓神想去哪裡就去哪裡，是無往不利的。

這車竟然出現在巴比倫，在人看來，這是巴比倫神瑪爾杜克的地盤，但是瑪爾杜克無法阻止耶和華，耶和華不但從天上到地上，也是從耶路撒冷去到巴比倫。這事對於以西結的聽眾是極其重要的，因為被擄的人一直質疑，為何耶和華不保護他們。他們當時的信念是每個國家都有自己的守護神，兩國爭戰勝敗不在乎兵力，而在乎他們的神，哪個的神能力大就會戰勝。但是現在他們被擄到巴比倫，豈不表示瑪爾杜克得勝？這個異象至少是對以西結說，上主仍然坐在寶座上，瑪爾杜克並沒有打敗過祂。

4.宣告神與被擄的百姓同在

被擄的百姓以為神祇只可以在自己的地盤那裡，離開了耶和華的地盤，你就會來不到耶和華的面前。但是神竟然在巴比倫出現，就是宣告以馬內利的信息：神與我們同在。

六、以西結蒙召時所見異象的信息

第一，任何人要承當聖職，必須清清楚楚看見他事奉的是哪一位。當祭司是與眾不同的職事，是蒙召去事奉萬王之王，萬主之主，是滿有榮耀的。因此，以西結得著提醒，在日光之下最高的召命就是事奉神，在事奉遭遇水深火熱時，這個真理顯得格外寶貴。

第二，蒙召事奉並不是蒙召去成功，而是蒙召去順服。當別人的教會在增長，自己的教會卻一直沒增長，也不知道是甚麼問題，我們總會很煩惱。但請謹記，我們不是蒙召去成功，而是蒙召去順服、去盡忠，結果是神的事，不是我們的事。以西結事奉的結果，不是許多人回轉，以西結唯一可以期望得到的成效，就是作見證他是真先知。

第三，蒙召承擔聖職的主會供應一切，在以西結的情況就是神使得他的額頭很硬，硬到可以使得他抵擋惡者的暗箭，全部都是射不進的。

七、以西結書的特色

以西結書的焦點不是以西結，而是他的信息，而以西結書的特色有以下幾方面：

1.以西結書是自傳式

全書都是以第一身來說話，參一章1節：當三十年四月初五日，以西結（原文作我）在迦巴魯河邊被擄的人中，再看六章1節：耶和華的話臨到我說。其他先知例如耶利米，都是用第三身的，即耶和華的話臨到耶利米，但是以西結時常用第一身。這可能因為他不像耶利米有巴錄做文書，以西結大概是親筆寫下自己的預言，甚至是自己收集，然後再編輯起來。

2.以西結書是啟示式

以西結沒有向百姓講過甚麼話，只是有耶和華向以西結說話。

3.以西結書很關注日期

這書提到很多日期，例如八章1節：第六年六月初五日，我坐在家中，這個日期非常精確，即是592年9月18日。再看二十章1節：第七年五月初十日，有以色列的幾個長老來求問耶和華，坐在我面前。這裡的預言也是有日期的，全書註明日期的預言起碼有十四個。

早前的先知著書沒有記下日期，後來的先知如哈該、撒迦利亞卻學了以西結的做法。為甚麼要寫下精確的日期呢？我的理論認為，以西結當時面對假先知的挑戰，他清清楚楚記錄每件事的日期，因為大部分他所講的是預告，他先寫下得到啟示的日期，當事情應驗了，人就知道他是真實的。第十三章讓我們看到，假先知到處都是，呼喊著平安、平安、平安！以西結指出這一班人，只不過是在粉飾太平。

4.以西結書很注重對稱

全書可分兩段，分別是第一至二十四章，及第二十五至四十八章，各段都是二十四章。又如以西結針對六個敵國發出七個審判的神諭（二十五1~二十八23），及七篇針對埃及的審判神諭（二十九1~三十二32），兩段經文同是九十七節。以西結論及歌革（三十八~三十九章），也是分成兩部分，而這兩章的希伯來字，第三十八章有365個字，第三十九章有357個字，兩章幾乎是一樣的。