總結及應用

前面的研究顯示，將後期的文本與較早期的比較極有價值。不僅單獨在舊約和新約，在新約作者使用舊約時，也有很高的價值。在這兩種情況下，釋經者都能更全面地理解和感謝神啟示的話語、信息和標準。

此外，約拿所領受的教訓和神啟示的屬性，提醒我們這些相信祂的人，也同樣要活出神的屬性。彌迦因而掌握神公義標準，以及祂對信徒的憐憫：世人哪，耶和華已指示你何為善。他向你所要的是甚麼呢？只要你行公義，好憐憫，存謙卑的心，與你的神同行（彌六8）。正如凱瑟（Kaiser）所指，「這段話不單只是以一種道德或敬拜去替代人類造成的宗教。這卻是責任，這責任是建基於神的屬性和恩典……。這是……一個呼召，是真正被饒恕的男女，在生活中展示他們信心實在的自然後果」。

約拿具體地表達了出埃及記三十四章6至7節和申命記三十二章4節中神聖潔的屬性，這對今天的基督徒來說仍是真實的。因此，保羅提醒歌羅西信徒要穿上憐憫的心（西三12）。保持這樣要求是要有憐恤，這素質就是雅各（三13～17）所強調的真智慧，也是耶穌一再強調的（例如，太五7，九13，十二7）。要保持這兩種品格，信徒要同時在行動（路十九42）及言語（西四6）上和氣，並要忠心（太二十三23）。

事實上，忠心是信徒經常要擁有的（提前三11），並且會表現在神的僕人身上（提前一12）。按照這美德，約翰挑戰在士每拿的信徒，你務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕（啟二10）。信徒有責任在任何時候都至死忠心，在場上盡心地比賽、完成路程（參林前九24～27）－－不僅像士每拿教會般面對困難的時候－－而是要經常保持信心，這樣就帶來主的祝福和獎賞（提後四7～8）。

對許多基督徒來說，兩個更困難的品格素質就是寬恕和忍耐。然而，每一樣都是神對我們的囑咐。因此，保羅寫信給以弗所的信徒，並要以恩慈相待，存憐憫的心，彼此饒恕，正如神在基督裡饒恕了你們一樣（弗四32）。他還提醒哥羅西信徒，主怎樣饒恕了你們，你們也要怎樣饒恕人（西三12）。

忍耐也往往是許多人難以做到的。然而，這一個聖潔的屬性是我們所有人迫切需要的。因為神是長久忍耐，在挪亞的日子，祂容忍等待不信從的人（彼前三20）。同樣，祂延遲大審判的日子，為要拖延拯救的日子（彼後三15）。事實上，神的忍耐寬容應當可以領多人悔改（羅二4，九22～24）；肯定的是，因為神的忍耐寬容，信徒也應該忍耐寬容（參太十八21～35）。每一位基督徒都應以神忍耐寬容的心去對所有人（帖前五14）。事實上，忍耐寬容已值得使我們回應神的呼召（弗四2；西三12），並幫助其他信徒行出這樣的信心（來六11～12）。或許，保羅將所需的美德全寫在書面上，所以，你們既是神的選民，聖潔蒙愛的人，就要存憐憫、恩慈、謙虛、溫柔、忍耐的心。倘若這人與那人有嫌隙，總要彼此包容，彼此饒恕 （西三12～13a）。

約拿的旅程，還有其他可吸取的教訓。基督徒會像約拿 「關心主人的事工」， 但卻「非常忙碌」 ，沒有花時間親近祂或留心祂的說話。因此，我們對靈命成長的追求淪為次要。我們的敬拜也淪為例行公事，就像古代以色列人一樣。然而，我們每一個人不單要順服神話語的標準，也要向祂存著最崇高的愛，並每天與祂同行。

同樣，宣教士也須思索約拿的經驗。要批評約拿對尼尼微人的態度是很容易的事，但類似對敵國、恐怖分子，或「令人討厭」的人的冷漠或蔑視，往往妨礙我們擴展神在基督裡向他們傳拯救的福音。

「約拿的故事提醒我們的需要與不信的世界分享神的話語，並為世界各地的人民祈求（見提前二1～6）。在這絕望失喪與緊迫的日子裡，要尋求讓不悔改的世代面對尼尼微的教訓：在這裡有一人比約拿更大（太十二41）」。

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