帖撒羅尼迦是羅馬馬其頓省的首府，交通便利，是重要的行政中心。保羅於第二次宣教旅程在那裡建立教會，由於猶太人心裡嫉妒，產生騷動，保羅和同伴在混亂中被逼離開。之後，西拉、提摩太和保羅在雅典會合，由於保羅十分掛念帖撒羅尼迦教會，便打發提摩太回去堅固他們的信心，其後提摩太帶來他們在信仰上成長的好消息，並報告教會的其他近況，保羅十分感恩，於是提筆寫書，這便是聖經上的帖撒羅尼迦前書。
保羅在這卷書中除了表達感恩外，主要是對帖撒羅尼信徒在信仰上的勸勉，澄清誤解，以及解答他們在信仰上的一些難題。讀者若要欣賞這卷書，當領會保羅對帖撒羅信徒的關懷，他們是保羅在信仰上的初生嬰孩，信仰根基仍十分幼嫩，而他又是在十分倉猝的情況下離開他們，在這個道德不景氣和習慣拜偶像的外邦人地方，他們是否能夠持守真道呢？還有，當保羅離開後，猶太人原本對他的敵意必會轉到信徒身上，他們能否在逼迫下仍然堅持信仰呢？這些都是保羅十分關心的問題。
這卷書可分為兩部分，就是回顧和前瞻。1 在第一部分（一至三章），保羅回顧帖撒羅尼迦信徒的信心表現，作出感恩和肯定。
在第二部分（四至五章），保羅就著他們的處境提供信仰生活上的指引，盼望他們在真道上成長。
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