先知在此書的開始，便交代自己的年代：當猶大王烏西雅，以色列王約阿施的兒子耶羅波安在位的時候，大地震前二年，提哥亞牧人中的阿摩司得默示論以色列。烏西雅王（主前792-740年）曾於後期因患大痳瘋而不能親政，遂委數人共攝政事（代下二十六21），故這裡的當猶大王烏西雅，也許是指在烏西雅執政的中期；而耶羅波安二世是在主前793至753年作以色列王。此書還提到阿摩司得上帝的默示是在大地震前二年（摩一1），¹ 以及一次日蝕（摩八9）。² 阿摩司書成書後，以色列即遭受了亞述王提革拉毘列色三世（主前745-27年）率軍入侵，先知雖曾預言以色列人快將被擄，且是被擄到大馬色以外的地方（摩五27），卻未提到入侵者是亞述人。綜觀上述各點，我們也許可以推算，阿摩司開始服侍的日子，大約在耶羅波安二世在位後期，即主前760與753年之間。

在那段時候，無論是南國猶大和北國以色列，因商業迅速發展，社會呈現一片興盛繁榮的景象。但這些景象背後，富裕階層對窮人的壓迫，損害一個民族的團結，且上帝的律法不斷受到破壞，以致公義無存（摩五11~13，八4~10）。儘管隱疾漸露，全國上下卻沉浸在虛假的樂觀之中。阿摩司發現人們還在嚮往耶和華的日子（摩五18），但不知那日是審判之時。正因此故，先知於是開始紏正他們。

先知的信息，可以分為三部分：第一至二章是上帝要先知說的話，主要是對列國的審判；第三至六章是先知向以色列人說的話，可以被看成是一連串的宣告或講論；第七至九章是先知所見的五個異象，最後以上帝復興的應許作結束（摩九11~15）。