正如約翰福音的首句說：太初有道，道與上帝同在，道就是上帝。一章1至18節是約翰福音的引言，為全書作出精簡介紹，重要信息是道成肉身，基督成為人的樣式，住在世人中間，充充滿滿的有恩典和真理。然後，作者透過施洗約翰的講述，介紹耶穌的出場──看哪、上帝的羔羊，除去世人罪孽的（一29）！約翰將這位超越的上帝隱喻成為獻祭的祭牲，且死在十架上，為世人贖罪。

在迦拿的婚禮上變水為酒，是耶穌所行的頭一件神蹟。喜筵是彌賽亞時代的象徵（賽二十五6；太二十二1~14），這神蹟代表彌賽亞的時代已經來臨。基督已經降臨，祂正展開工作，將豐盛的生命賜給世人。

馬太福音的講論大多跟天國有關，而約翰福音的講論卻大多跟生命有關。祂與尼哥底母和撒馬利亞婦人談道（三~四章）都是我們耳熟能詳的福音故事。在約翰福音裡，耶穌愛用比喻形容自己，祂就是生命，人若要活出豐盛的生命，就要進到祂那裡去，祂必要叫他們得著屬天的生命。祂常是發出這樣的邀請，所以，約翰福音是一卷對傳福音很有幫助的福音書。以下的表列出這些比喻。請留意約翰福音常以節日作為耶穌談道的背景，從敘述文學來說，這些背景常能幫助我們了解講論的含意。

此外，約翰福音也以耶穌所施的神蹟表示祂就是上帝的兒子。作者就是透過耶穌與不同人物的對話、講論和祂所行的神蹟，表明耶穌的上帝兒子身分，並邀請人進入祂那裡得生命。

作者清楚列明寫書的目的：要叫你們信耶穌是基督，是上帝的兒子，並且叫你們信了他，就可以因他的名得生命（二十31）。若明白約翰福音的內容，就明白作者如何選材，以致達到他的編寫目的。根據以上經文，我們可將此書的寫作目的分作兩個要點：一、叫人相信耶穌是基督，是上帝的兒子；二、叫人信了祂，就可以因他的名得生命。關於第二點，有人認為是福音性的，但它也是指向信徒的生命成長方面，至少耶穌在受難前跟門徒的講論，也是如此解釋的（十三~二十章）。

第一部分：記號之書（1~12章）。記號表明耶穌是上帝兒子的身分，約翰福音所記載的七個記號，都可在這部分找到。這部分交織著耶穌的神蹟、講論和別人對耶穌身分的回應。

第二部分：榮耀之書（13~21章）。記載耶穌受難前向門徒的教訓、被釘十架和復活。當祂被釘上十字架，完成上帝的拯救大計，就是人子得榮耀的時候(十二23)。約翰福音常提及這個時候（如二20，七30，八20），表示祂來世的目的。