馬太福音是一卷具有猶太特色的福音書，為要向猶太人或了解猶太信仰的外邦人講解耶穌就是舊約預言的彌賽亞。全書多次引用舊約經文，其中很多都是為要證明舊約所預言要來的彌賽亞已經來臨。首章第1節宣稱耶穌基督是亞伯拉罕的後裔，大衛的子孫，主的家族也以亞伯拉罕作開始，正是要突出上帝透過耶穌的出生實現祂向亞伯拉罕和大衛的應許（創十二3；撒下七16）。然而，馬太福音的讀者對象並不限於認識猶太信仰的人，書內記錄了很多耶穌的教導，例如「八福」，是每一個願意認識耶穌、愛慕真理的人都能夠明白的。全書首先認出耶穌身分，並向祂敬拜的，正是幾個從東方來的博士，他們都是外邦人，這就證明了馬太福音中所記載的救恩是關乎萬民的，外邦人讀這段經文時，相信也會得著共鳴。
正如上文所說，馬太福音的中心信息是耶穌的彌賽亞身分，祂是預言的君王。然而，祂到來並不是要建立一個政治王國，而是一個臨在地上的天國。這是祂的最大期望，就如祂在主禱文的教導中說：「願你的國降臨，願你的旨意行在地上，如同行天上。」（太六10）祂盼望透過所講的道來實現這個理想，因此，馬太福音的講論都是與天國有關的。
基督有著王者的身分，這是透過天國的擴展得以實現。馬太筆下的天國是充滿動態的，它不是一幅靜態的圖畫，而是一連串會跳動的畫面，如芥菜種的比喻，開始的時候是一小粒，但它會成長，成為一棵樹。所以在神學上有一句名言：天國已經來臨，但卻未完全（“already but not yet"）。在四福音裡，馬太福音是唯一一卷書提到「教會」的名稱。天國和教會雖有著重疊的性質，但彼此的含義並不完全相等。教會的特質是上帝的子民在聖靈裡的團契和對上帝的敬拜，而天國則強調上帝的管治，以及在世界的擴展。馬太福音提及教會，提醒上帝的子民有責任在世界中作見證，擴展天國。此外，八福的教訓提醒我們，上帝不單著重天國國民的人數，也著重他們的素質。
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