俄巴底亞得上帝異象的日子，我們憑書中的敘述，估計大概是在尼布甲尼撒摧毀猶大（主前586年）和耶路撒冷陷落後不久發生。¹ 照經文所說（11~14節），在巴比倫攻擊猶大時，以東人竟不顧兄弟情，助桀為虐，伸手對付猶大。書中一開始，與耶利米書四十九章1至22節相似，但對於我們了解俄巴底亞書成書的時間，無太大幫助，因為我們不知兩位先知之間，誰先誰後。

先知俄巴底亞所得的默示，集中在以東。以東是以掃的別名，名義上和以色列分屬兄弟（創二十五~二十八章）。² 俄巴底亞書以詩體寫成，內容可分為三段。第一段，先知在第1至9節預言以東將要被毀滅。以東建於高山，安穩於岩石的稜堡裡，但如被盜賊晚上來洗劫一樣，上帝不會向以東施憐憫，連他們最著名的智者也要被剪除。第二段，先知道出他們被滅的原因（10~14節），主要是巴比倫人攻擊猶大的日子，以東冷眼旁觀，不單沒有加以援手，反像猶大的敵人一般，幸災樂禍，嘲笑猶大居民，並伸手搶奪他們的財物，落井下石，又阻截逃亡者的去路，把他們交給巴比倫。³ 第三段，先知以耶和華降罰的日子作為引線，帶出與上帝為敵的列國將受報應，而以東也要一同受罰（15~16節）。此外，猶大將來的復興，錫安山必復歸以色列，以東人將受制於以色列的餘民（17~21節）。那日子，也許要到主再來時，才能完全實現。