腓立比是保羅在第二次宣教旅程所建立的教會（徒十六章）。這卷書流露出他跟腓立比信徒的深厚感情，他常常掛念他們，盼望到他們那裡去，與他們同住，使他們在所信的道上又長進又喜樂（一25）。當時保羅正在坐牢，生死未卜，但書中卻洋溢喜樂之情，在短短四章中，喜樂和類似之詞出現了共十多次，而且他透露了喜樂的秘訣，吩咐腓立比信徒要靠主常常喜樂。不過，書信內容卻給人混雜的感覺。在個人方面，保羅談到自己的近況，透露思念之情，又感謝腓立比信徒的餽增；在幫助信徒生命成長方面，除了上述有關喜樂的秘訣外，他又勸勉信徒要謙卑合一，以基督的心為心，生活目標以認識基督為至寶；在事務方面，他通知教會將打發以巴弗提回到他們那裡去，也盼望打發提摩太去；此外，他又提醒教會要防備犬類，還勸勉教會兩位姊妹在主裡同心。
這書卷涉及不同的主題，如喜樂、合一、謙卑、基督徒的人生目標等，然而，一章27至30節在這卷書中佔有很重要的位置，其中心思想是勸勉基督徒作天上的公民。第27節的行事為人在原文有「作公民」的含意，這是一個很特別的動詞，在新約除了這裡外，也只曾在使徒行傳二十三章1節出現過。基督徒雖然在地上生活，但卻是天上的公民，這段經文敘述基督徒應如何履行職責，表現得合符其分，就是要保持合一的心，站立得穩，持守真道，抵抗敵人，並要為主受苦，這是一幅爭戰的圖畫（一30）。隨後的經文基本上是由此發展出來的，特別是二章1節至四章1節，是全卷書的主體。三章17節至四章1節論述天上國民的結局，最後一節勸勉基督徒要站立得穩，跟一章27至30節所說的互相呼應。所以，這卷書的聚焦是基督徒如何在地上履行其天上公民身分的職責。
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