啟示文學跟一般預言不同，它是指向神在末日的拯救。啟示文學沒有確定的定義，在這類文體中，神大多透過異象或夢境跟人說話，其中滿載象徵，引領讀者進入另一個世界，從中敘述正義和邪惡的屬靈爭戰，最終透過神的介入，那些向神忠心的信徒取得勝利。在聖經中，但以理書和啟示錄都是典型的啟示文學作品。啟示文學的作者認為，在末日的時候，罪惡會越趨猖獗，人對於這種形勢顯得軟弱無力，不能挽救，最後唯有透過神的干涉，戰勝那惡者，神的國度才得以完全實現。所以，啟示文學有著積極的作用，能夠安慰和鼓勵在苦難中的信徒。新約學者莫理斯（Leon Morris）對啟示文學有以下的描述：¹

「啟示文學的信息多是以極生動（有時瀕於怪誕）的象徵作為傳遞的媒介。此等信息往往是出現在苦難之中，作者堅決相信，讀者所遭的困苦不是一條末路，到了時候，上帝必施行拯救，必會消滅那惡者，而上帝的拯救往往又是與彌賽亞的降臨、上帝國的建立是分不開的。啟示文學的作者對其當代抱悲觀態度，不相信人藉己力可以戰勝惡勢，只有上帝才能勝過惡者。」

啟示錄作為一封書信，是寫給當時在亞細亞的七間教會的。這些教會各自有不同的處境和問題，但相同的是，他們都在面臨逼迫，被迫敬拜當時的羅馬皇帝。很多人都認為這皇帝是指多米田，他被視為尼祿再世。信中除了記載對各教會的教訓外（二至三章），其餘大部分就是描述上帝給約翰所看見的異象，預言將來要發生的事，就是屬魔鬼和屬上帝的屬靈爭戰，強調持守真道的基督徒始終勝利，最後得享上帝所賜的榮耀，被完全釋放，沒有死亡、悲哀、咒詛，與上帝一同作王，敬拜祂，享受新天新地的生活，直到永遠。

這書雖然是寫給當時的七間教會，但它也是寫給世上每一間教會的。書中有很多象徵，大多有其舊約或當時羅馬帝國的背景，作者加以運用，藉此指向末世的景象。當我們讀這卷書的時候，應留意這些象徵，穿梭於舊約、當時、現在和未來年代，洞悉其中所要表達的意義，從而得著適切應用。

這卷書結構嚴密，末世的災難和天上的歌頌交織著，突顯基督徒的得勝，藉此勉勵在苦難中的基督徒。不接受獸的記號、不敬拜牠、為主殉道，這些都是啟示錄所強調的得勝記號。這卷書的聚焦是得勝，是信徒的得勝，也是基督的得勝。得勝是基於上帝是昔在、今在、以後永在的上帝，祂掌管著一切，這是書中一直強調的主題。

當我們讀這書的時候，可能是出於好奇，想知道末日將要發生的大事，想知道世界如何結束。但啟示錄的寫作目的，乃是為要堅固在逼迫中的信徒，讓他們得著盼望，至死忠心，知道基督已經得勝。此外，此書也有福音性的一面，書中所提到的災禍，都是為要提醒人作出悔改。