衣飾，樣貌，表情，高度等外觀形容，又或是情緒和敘事者透露角色的思想，這些資料都對營造敘事信息有一定程度的影響。我們在閱讀相關經文時，可以想想敘事者為何記載這個人穿著這些衣服（但三21；太三4）？為何角色有這些表情（但三19）？為何敘事者要透露角色的思想（約六15）？今次會思想約翰福音五章1至16節，看看敘事者怎樣形容那位病人及其思想，為信息鋪路。

約翰福音第五章記載一位病了三十八年的人躺在畢士大池旁（五2～6），這個人有幾個值得留意的地方：第一，他有褥子；第二，他病了三十八年（雖然敘事者說那裡有「瞎眼的、瘸腿的、血氣枯乾的」〔五3〕，但就沒有明確指出這個人有甚麼病）；第三，他認為水動的時候，誰先下去就得醫治。為何敘事者沒有清楚交代這個人有甚麼病？因為整件敘事除了反映耶穌是醫治人的主之外，「褥子」與「病人的醫治方法」（五7）都是這個敘事另一個重心。

耶穌只是吩咐病人「拿褥子」（五8），究竟有何特別意思？這個行動與「病人的醫治方法」有甚麼關係？我們記得約翰福音中的耶穌在地上的主要工作包括取替／更正／應驗舊約和猶太人的傳統，因此，這件敘事另一個核心是延續這個主題。

配合其他研讀敘事文的技巧，我們知道這件敘事是發生在安息日（五10），而根據猶太人的傳統，安息日其中一條規條是禁止人把一件東西從一個地方移到另一個地方，因此，耶穌的吩咐（五8）是干犯猶太人對安息日中不可工作的規條。另一方面，病人認為水動的時候誰先下水是可以得到醫治，這個「互相爭競」以得醫治的方法是出自何處？更甚的是，為何在敬拜神的聖殿附近容許這樣的「迷信」？另外，利未記十九章18節教導「不可報仇，也不可埋怨你本國的子民，卻要愛人如己，我是耶和華」。如此，這班教師在聖殿附近不但容許迷信的醫治方式，而且沒有行出神有關「愛人」的教導。

耶穌的吩咐不但挑戰猶太人的傳統，更反映這班人的硬心。另一方面，這個病人「立刻痊愈，就拿起褥子來走了」（五9），反映耶穌的「話」能把人從錯誤傳統／問題／罪中釋放出來。不過，由於耶穌動搖了猶太人的信仰系統的根基，並且與他們對聖經的認識有差異，因此，在緊接的敘事中，猶太人就愈發想要殺祂（五18）。

「有諸內則形諸外」，今天我們的生活，有沒有與我們悔改的心相稱？我們是否因環境和周圍的人的影響，而變成了星期日信徒？我們又如何精進自己的靈命？求主幫助我們。